Η θρησκεία είναι ένας όρος-ομπρέλα που περιλαμβάνει μια μεγάλη ποικιλία πεποιθήσεων, πρακτικών και αξιών σε όλο τον κόσμο.
Μπορεί να οριστεί με πολλούς τρόπους, αλλά ένας κοινός ορισμός είναι ότι η θρησκεία είναι ένα σύστημα πεποιθήσεων για το υπερφυσικό ή το υπερβατικό.
Η θρησκεία μπορεί επίσης να αναφέρεται στις πνευματικές πρακτικές και εορτές που είναι κεντρικές σε ορισμένες παγκόσμιες θρησκείες.
Υπάρχουν χιλιάδες διαφορετικές θρησκείες στον κόσμο, η καθεμία με τις δικές της ξεχωριστές πεποιθήσεις και πρακτικές.
Ο Χριστιανισμός, το Ισλάμ, ο Ινδουισμός, ο Βουδισμός και ο Ταοϊσμός είναι παραδείγματα παγκόσμιων θρησκειών.
Κάθε μία από αυτές τις θρησκείες ισχυρίζεται ότι προσφέρει ένα μοναδικό μονοπάτι προς τη σωτηρία και την αιώνια ζωή.
Μοιράζονται επίσης κοινά θέματα, όπως οι ηθικές αρχές και η πίστη σε έναν υπέρτατο θεό ή θεά.
Παρά τις διαφορές τους, όλες οι θρησκείες του κόσμου έχουν κάποια κοινά σημεία.
Για παράδειγμα, όλοι προωθούν τη συμπόνια και τη φιλανθρωπία, ενθαρρύνουν τα άτομα να ζουν ηθικά υπεύθυνες ζωές και υποστηρίζουν την κοινωνική δικαιοσύνη.
Το Ερευνητικό Κέντρο Pew δημοσίευσε πρόσφατα μια έκθεση που δηλώνει ότι το 2010, υπήρχαν 1,2 δισεκατομμύρια άνθρωποι που αναγνωρίστηκαν ως θρησκευόμενοι, από περίπου 600 εκατομμύρια το 1950.
Από αυτούς, περίπου οι μισοί (51%) πιστεύουν σε μία μόνο θρησκεία, ενώ λίγο περισσότερο από το ένα τρίτο (36%) πιστεύουν σε πολλές θρησκείες. Η θρησκεία εξακολουθεί να είναι μέρος της ζωής των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο.
Η θρησκεία στον σύγχρονο κόσμο
Η θρησκεία έχει υποστεί πολλές αλλαγές τις τελευταίες δεκαετίες, από την άνοδο του αθεϊσμού έως την αναβίωση του παραδοσιακού Χριστιανισμού. Πώς άλλαξε η θρησκεία σε όλη την ιστορία;
1. Η θρησκεία υπάρχει εδώ και αιώνες και εξακολουθεί να παίζει σημαντικό ρόλο στη ζωή των ανθρώπων.
2. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές θρησκείες στον κόσμο και ποικίλλουν ως προς τις πεποιθήσεις και τις πρακτικές.
3. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η θρησκεία μπορεί να τους βοηθήσει να βρουν ειρήνη και ελπίδα σε δύσκολες στιγμές, ενώ άλλοι τη βλέπουν ως πηγή συγκρούσεων και βίας.
4. Πολλοί άνθρωποι επιλέγουν να μην ακολουθήσουν μια συγκεκριμένη θρησκεία, αλλά αισθάνονται ότι δεν μπορούν να την αγνοήσουν.
Ποιες είναι οι μεγαλύτερες θρησκείες στον κόσμο;
Υπάρχουν πάνω από 2.000 διαφορετικές θρησκείες στον κόσμο, η καθεμία με τις δικές της πεποιθήσεις και πρακτικές.
Τι κάνει μια θρησκεία μοναδική; Η θρησκεία βασίζεται στην πίστη, όχι στην απόδειξη. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι πίστης και ο καθένας έχει τις δικές του πεποιθήσεις και πρακτικές.
Ορισμένες θρησκείες είναι δημοφιλείς σε ένα μέρος αλλά μη δημοφιλείς σε άλλο. Για παράδειγμα, ο Χριστιανισμός είναι η πιο δημοφιλής θρησκεία στη Βόρεια Αμερική, αλλά είναι λιγότερο δημοφιλής στην Ευρώπη.
Η θρησκεία μπορεί να χωριστεί σε δύο κύριες κατηγορίες: θεϊστικές και αθεϊστικές.
Θεϊστική Θρησκεία: Υπάρχει πολλή συζήτηση γύρω από τη θεϊστική θρησκεία, αλλά τι σημαίνει αυτό για τους οπαδούς;
Σύμφωνα με ορισμένους, το να είσαι θεϊστής σημαίνει να πιστεύεις σε μία ή περισσότερες θεότητες. Για άλλους, απλώς αναφέρεται στην πίστη σε κάτι πέρα από την ανθρώπινη κατανόηση. Εδώ αρχίζει η συζήτηση.
Μερικοί λένε ότι η πίστη σε θεότητες είναι απαραίτητη για τη θρησκευτική πρακτική. Άλλοι επιμένουν ότι χωρίς κανένα στοιχείο, τέτοιοι ισχυρισμοί δεν είναι τίποτα άλλο από παραμύθια.
Ανεξάρτητα από το πώς το ορίζετε, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η θεϊστική θρησκεία έχει μια μακρά και ποικίλη ιστορία.
Αθεϊστική Θρησκεία: Οι αθεϊστικές θρησκείες είναι μια αυξανόμενη τάση στον σημερινό κόσμο. Μπορούν να βρεθούν σε χώρες σε όλο τον κόσμο, και δεν υπάρχει ένα σύστημα πεποιθήσεων στο οποίο τηρούν οι άθεοι.
Οι αθεϊστικές θρησκείες ποικίλλουν πολύ ως προς τις πεποιθήσεις τους, αλλά όλες έχουν έναν κοινό στόχο: να απορρίψουν τη θρησκεία εντελώς.
Δεν υπάρχει ενιαία αθεϊστική θρησκεία, καθώς οι άθεοι προέρχονται από κάθε διαφορετικό υπόβαθρο και πεποιθήσεις.
Ωστόσο, υπάρχουν μερικά κοινά χαρακτηριστικά που μοιράζονται οι περισσότερες αθεϊστικές θρησκείες.
Οι περισσότερες από αυτές τις θρησκείες απορρίπτουν την ιδέα ότι υπάρχει κάποιο είδος θεότητας ή πνευματικής δύναμης πίσω από το σύμπαν.
Αντίθετα, πιστεύουν ότι τα πάντα – από τα μικρότερα σωματίδια μέχρι ολόκληρο το σύμπαν – δημιουργούνται αποκλειστικά από φυσικές διαδικασίες.
Αυτή η απόρριψη της θρησκείας έχει οδηγήσει πολλούς άθεους να σχηματίσουν τις δικές τους κοινότητες και πολιτισμούς.
Αυτές οι κοινότητες έχουν συχνά το δικό τους σύνολο κανόνων και αξιών και γενικά επικεντρώνονται στην προώθηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της ελευθερίας.
Δογματικός: Μια λέξη που μπορεί να οριστεί ως πεποίθηση ή αρχή χωρίς απόδειξη.
Η θρησκεία έχει συχνά δογματικό χαρακτήρα, με τους οπαδούς να πιστεύουν σε δόγματα χωρίς να τα αμφισβητούν.
Αυτό μπορεί να δημιουργήσει σύγκρουση και να διχάσει τους οπαδούς, καθώς όσοι τηρούν το δόγμα μπορεί να μην αποδέχονται διαφορετικές απόψεις.
Οι δογματικές πεποιθήσεις έχουν κατηγορηθεί για πολέμους και αιματοχυσία καθώς οι πιστοί ορισμένων θρησκειών αγωνίστηκαν για να επιβάλουν τις απόψεις τους σε άλλους.
Για παράδειγμα, οι Χριστιανοί είναι γνωστό ότι πολεμούν τους Μουσουλμάνους λόγω των διαφορετικών πεποιθήσεων τους για τον Ιησού Χριστό.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, το θρησκευτικό δόγμα έχει επίσης οδηγήσει σε διώξεις μειονοτικών ομάδων.
Οι Εβραίοι γίνονται συχνά στόχος των Μουσουλμάνων επειδή πιστεύουν ότι λατρεύουν τον ίδιο Θεό με τους Χριστιανούς, ενώ οι ομοφυλόφιλοι διώκονται από πολλές φονταμενταλιστικές ομάδες λόγω του σεξουαλικού τους προσανατολισμού.
Παρά τις αρνητικές συνέπειες των δογματικών πεποιθήσεων, παραμένουν αναπόσπαστο μέρος πολλών θρησκειών.
Πεποιθήσεις και πρακτικές:
Τι διδάσκουν οι θρησκείες στους οπαδούς τους για τον κόσμο και τον εαυτό τους; Ποιες είναι μερικές κοινές πεποιθήσεις και πρακτικές μεταξύ των διαφορετικών θρησκειών;
1. Η θρησκεία είναι θεμελιώδες μέρος των πολιτισμών του κόσμου και είναι εδώ και αιώνες.
2. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές θρησκείες σε όλο τον κόσμο, η καθεμία με το δικό της σύστημα πεποιθήσεων.
Θρησκευτική ποικιλομορφία:
Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά της θρησκείας είναι η ποικιλομορφία της. Πόσο διαφορετικές είναι οι θρησκευτικές πεποιθήσεις σε όλο τον κόσμο.
Οι θρησκείες έρχονται σε όλα τα σχήματα και μεγέθη, με οπαδούς από όλα τα κοινωνικά στρώματα. Μερικοί είναι βουτηγμένοι στην παράδοση και τις δεισιδαιμονίες, ενώ άλλοι υποστηρίζουν μια πιο φιλελεύθερη προσέγγιση της πίστης.
Η θρησκευτική ποικιλομορφία είναι ένα από τα πιο αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά της θρησκείας. Μπορεί να βρεθεί σε κάθε γωνιά του κόσμου και ο επιπολασμός του αυξάνεται μόνο.
Ακολουθεί μια ματιά σε μερικές από τις πιο θρησκευτικές χώρες στον κόσμο:
1. Ινδία – Η Ινδία φιλοξενεί πάνω από 1.000 διαφορετικές θρησκείες, καθιστώντας την μια από τις πιο θρησκευτικές χώρες στον κόσμο. Η πλειοψηφία των Ινδών είναι Ινδουιστές και ακολουθούν οι μουσουλμάνοι και οι χριστιανοί. Ωστόσο, υπάρχει επίσης ένας σημαντικός πληθυσμός Σιχ, Βουδιστών, Τζαϊνιστών και άλλων θρησκευτικών μειονοτήτων.
2. Αίγυπτος – Η Αίγυπτος φιλοξενεί περισσότερες από 80 διαφορετικές θρησκείες, συμπεριλαμβανομένου του Χριστιανισμού, του Ιουδαϊσμού και του Ισλάμ. Η Αίγυπτος έχει τον μεγαλύτερο αριθμό Χριστιανών στη Μέση Ανατολή, αλλά αποτελούν μειονότητα. Ο μεγαλύτερος πληθυσμός μουσουλμάνων στη Μέση Ανατολή ζει στην Αίγυπτο.
3. Ιράκ – Το Ιράκ φιλοξενεί πάνω από 50 διαφορετικές θρησκείες, συμπεριλαμβανομένου του Χριστιανισμού και του Ισλάμ. Ο μεγαλύτερος χριστιανικός πληθυσμός στη Μέση Ανατολή βρίσκεται στο Ιράκ, ενώ η πλειοψηφία των μουσουλμάνων της χώρας είναι σιίτες.
4. Ισραήλ – Το Ισραήλ φιλοξενεί πάνω από 50 διαφορετικές θρησκείες, συμπεριλαμβανομένου του Ιουδαϊσμού, του Ισλάμ και του Χριστιανισμού. 5. Ιορδανία – Η Ιορδανία φιλοξενεί πάνω από 50 διαφορετικές θρησκείες, συμπεριλαμβανομένου του Χριστιανισμού, του Ισλάμ και του Ιουδαϊσμού. Η πλειοψηφία του πληθυσμού της χώρας είναι Σουνίτες Μουσουλμάνοι (92%), ενώ οι Χριστιανοί αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 1% του πληθυσμού και οι Εβραίοι αντιπροσωπεύουν λιγότερο από 0%.
6. Σαουδική Αραβία – Η Σαουδική Αραβία είναι η μεγαλύτερη μουσουλμανική χώρα στον κόσμο και φιλοξενεί επίσης τους πιο ιερούς τόπους του Ισλάμ. Η χώρα έχει πληθυσμό πάνω από 32 εκατομμύρια κατοίκους και είναι 84% Σουνίτες Μουσουλμάνοι, 10% Σιίτες, 2% χριστιανοί και 1% Εβραίοι.
7. Ελλάδα – Η Ελλάδα είναι μια ευρωπαϊκή χώρα με όμορφα τοπία και αρχαία ιστορία. Η Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία είναι το μεγαλύτερο χριστιανικό δόγμα στην Ελλάδα και υπάρχουν περίπου 10 εκατομμύρια Ορθόδοξοι Χριστιανοί στη χώρα. Στην Ελλάδα υπάρχουν επίσης σημαντικοί πληθυσμοί Καθολικών, Προτεσταντών, Εβραίων και Μουσουλμάνων.
Τι είναι η εκκλησία; Πώς εξελίχθηκε; Η εκκλησία είναι ένας θεσμός του οποίου η προέλευση χρονολογείται από την εποχή του Ιησού Χριστού.
Έχει εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου και σήμερα υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι εκκλησιών. Αυτό το άρθρο θα επικεντρωθεί στην ιστορία της εκκλησίας και πώς έχει αλλάξει με τα χρόνια.
Η πρώτη εκκλησία αποτελούνταν κυρίως από Εβραίους πιστούς που ακολούθησαν τον Ιησού Χριστό.
Μετά το θάνατό του, οι μαθητές του διέδωσαν τις διδασκαλίες του σε όλη τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
Οι πρώτοι χριστιανοί διώχθηκαν από την κυβέρνηση, αλλά ποτέ δεν εγκατέλειψαν την πίστη τους. Τελικά, ο Χριστιανισμός έγινε παγκόσμια θρησκεία.
Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία είναι το μεγαλύτερο δόγμα του Χριστιανισμού. Προέκυψε από την παλαιοχριστιανική κοινότητα της Ρώμης.
Η Καθολική Εκκλησία διατηρεί πολλές παραδόσεις από την αρχαιότητα, όπως η λειτουργία (θρησκευτική λατρεία) και τα μυστήρια (θρησκευτικές τελετές).
Η πρώτη βραζιλιάνικη ευαγγελική εκκλησία: Η βραζιλιάνικη ευαγγελική εκκλησία είναι μια σχετικά νέα εξέλιξη στη χώρα.
Η πρώτη ευαγγελική εκκλησία ιδρύθηκε το 1967 και, το 2010, υπήρχαν περίπου 100.000 Ευαγγελικοί στη Βραζιλία.
Η πλειοψηφία των Ευαγγελικών στη Βραζιλία είναι Πεντηκοστιανοί ή χαρισματικοί. Υπάρχουν επίσης ορισμένοι Ολλανδοί Μεταρρυθμισμένοι και Λουθηρανοί Χριστιανοί, αλλά αποτελούν ένα μικρό ποσοστό του πληθυσμού.
Οι περισσότεροι ευαγγελικοί προέρχονται από κατώτερες τάξεις και έχουν καταφέρει να σπάσουν το πολιτιστικό φράγμα χρησιμοποιώντας μουσική και χορό για να προσεγγίσουν τους ανθρώπους.
Πρώιμη Εκκλησία: Μια εποχή πίστης και κοινότητας - Μια πρώιμη εκκλησία είναι μια θρησκευτική συνέλευση που προσκολλάται σε μια αυστηρή μορφή Χριστιανισμού, η οποία αποκλείει τις περισσότερες μορφές πολυτέλειας και κοσμικά υπάρχοντα.
Αυτές οι εκκλησίες βρίσκονται συχνά σε απομακρυσμένες περιοχές όπου είναι πιο πιθανό να παραμείνουν απομονωμένες από τον σύγχρονο κόσμο.
Η προέλευση αυτών των εκκλησιών χρονολογείται από τις πρώτες ημέρες του Χριστιανισμού, όταν ο μοναχισμός εξαπλώθηκε σε όλη τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
Καθώς αυτή η νέα πίστη άρχισε να ριζώνει, πολλοί οπαδοί αναζήτησαν έναν απλούστερο τρόπο ζωής μακριά από τις πόλεις.
Έτσι γεννήθηκαν οι πρώτες εκκλησίες—εκκλησίες που απέφευγαν τη μεγαλοπρέπεια και την τελετή του παραδοσιακού Χριστιανισμού υπέρ ενός πιο ασκητικού τρόπου ζωής.
Σήμερα, οι πρώτες εκκλησίες συνεχίζουν να είναι δημοφιλείς μεταξύ εκείνων που αναζητούν μια αυστηρότερη μορφή πίστης.
Μεσαίωνας: Σύγκρουση Εκκλησίας και Κράτους Ο Μεσαίωνας ήταν μια εποχή μεγάλων αλλαγών για την εκκλησία και το κράτος.
Η Εκκλησία μεγάλωσε σε δύναμη και επιρροή, ενώ το κράτος έγινε πιο συγκεντρωτικό. Αυτό οδήγησε σε σύγκρουση μεταξύ των δύο θεσμών, καθώς το καθένα προσπαθούσε να επιβεβαιώσει τη δική του κυριαρχία.
Στο τέλος, όμως, Εκκλησία και Κράτος ενώθηκαν για να σχηματίσουν μια πιο ενοποιημένη κοινωνία.
Μεταρρύθμιση και Διαφωτισμός: Η θρησκεία στον σύγχρονο κόσμο Η πρόσφατη ιστορία έχει δει μια σειρά από σημαντικές θρησκευτικές αλλαγές, οι οποίες είχαν βαθύ αντίκτυπο στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι βλέπουν τη θρησκεία και τη θέση της θρησκείας στην κοινωνία.
Η Προτεσταντική Μεταρρύθμιση και ο Διαφωτισμός ήταν δύο τέτοιες επαναστάσεις που άλλαξαν σημαντικά τον τρόπο σκέψης των ανθρώπων για τη θρησκεία.
Η Προτεσταντική Μεταρρύθμιση ξεκίνησε το 1517 όταν ο Μάρτιν Λούθηρος δημοσίευσε τις 95 Θέσεις του, οι οποίες επέκριναν την Καθολική Εκκλησία για τη διαφθορά και τις καταχρήσεις της. Αυτό οδήγησε σε διχασμό μεταξύ των Προτεσταντών (που ακολούθησαν τις διδασκαλίες του Λούθηρου) και των Καθολικών (που συνέχισαν να ακολουθούν τις διδασκαλίες του Πάπα).
Η Προτεσταντική Μεταρρύθμιση οδήγησε τελικά στην ίδρυση εκκλησιών όπως ο Λουθηρανισμός, ο Αγγλικανισμός και ο Πρεσβυτεριανισμός.
Ο Διαφωτισμός ήταν μια άλλη σημαντική θρησκευτική αλλαγή που συνέβη τον 17ο αιώνα. Ο Διαφωτισμός ήταν μια περίοδος κατά την οποία οι Ευρωπαίοι γνώρισαν μια δραματική έκρηξη πνευματικής ανάπτυξης.
Η Καθολική Εκκλησία: Η Καθολική Εκκλησία είναι το μεγαλύτερο και παλαιότερο χριστιανικό δόγμα με 1,2 δισεκατομμύρια μέλη παγκοσμίως.
Ιδρύθηκε το 33 μ.Χ., έπαιξε σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση του παγκόσμιου χριστιανισμού και κατέχει σημαντική θέση στην παγκόσμια πολιτική.
Η Καθολική Εκκλησία έχει αντιμετωπίσει πολλές διαμάχες σε όλη την ιστορία της, συμπεριλαμβανομένης της στάσης της για την αντισύλληψη, τις αμβλώσεις, την ομοφυλοφιλία και τη χειροτονία των γυναικών.
Ωστόσο, η εκκλησία απολαμβάνει επίσης ευρεία υποστήριξη από τους οπαδούς της και συνεχίζει να διαδραματίζει σημαντικό ρόλο σε πολλά μέρη του κόσμου.
Σύγχρονη Εκκλησία: Από Παγκόσμιο Ίδρυμα στην Τοπική Κοινότητα: Οι σύγχρονες εκκλησίες θεωρούνται συχνά ως παγκόσμιοι θεσμοί, αλλά έχουν επίσης γίνει τοπικές κοινότητες.
Αυτός ο μετασχηματισμός προήλθε από την έλευση της τεχνολογίας και την παγκοσμιοποίηση του πολιτισμού.
Από τα τέλη του 19ου αιώνα, οι εκκλησίες χρησιμοποιούν νέες τεχνολογίες, όπως το ραδιόφωνο, τον κινηματογράφο και το Διαδίκτυο, για να διαδώσουν το μήνυμά τους σε ένα ευρύτερο κοινό.
Οι εκκλησίες έχουν επίσης γίνει πιο τοπικές στην προσέγγισή τους στη διακονία λόγω της ανάπτυξης των ΜΚΟ και άλλων κοινοτικών οργανώσεων.
Αυτή η τάση συνεχίζεται σήμερα, καθώς οι εκκλησίες στρέφονται ολοένα και περισσότερο σε ψηφιακές πλατφόρμες όπως τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τα ιστολόγια για να συνδεθούν με τους συναδέλφους τους.
Αυτά τα εργαλεία επιτρέπουν στις εκκλησίες να μοιράζονται το μήνυμά τους πιο αποτελεσματικά και να συνδέονται με ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.